Nurx – the ‘Uber for Birth Control”

There’s an app for birth control and ‘morning after’ pills, called Nurx.  Women can order these drugs by using the app, answering a series of health questions, providing basic demographic information, and having their information reviewed by a physician.  They then choose their pills of choice, either birth control (pills or a vaginal ring) or emergency contraception (Plan B or Ella) after unprotected sex.  The doctor reviews their information, writes a prescription and the drug is delivered to the patient’s home or local pharmacy.  The service is available to women over the age of 12.

 Needless to say, Nurx has run into controversy, because  ‘morning after’ pills are considered abortion-causing drugs by people in Right to Life groups.  They believe that life begins at fertilization of the woman’s egg, even before it has implanted in the uterine wall.  This view is out of step with science , according to Susan Wood, an associate professor of health policy at George Washington University. She says that a fertilized egg is not the same as a pregnancy or the same as a person.  Half of all fertilized eggs never implant in the uterus, and a woman is not pregnant until the egg is implanted and stabilized.  Moreover, there is some evidence that emergency contraceptives may prevent the sperm from fertilizing the egg in the first place.  Dr. Jessica Knox, medical director for Nurx, says that by vetting patients’ information , and asking follow-up questions if needed, the company is going above and beyond the usual prescription of these drugs.  Nurx is available in California (and 15 other states, including Texas) and accepts Medicaid for payment, as well as other forms of insurance.  Nurx will also prescribe Truvada, a medicine for people who are HIV-negative, to reduce the risk of contracting HIV.  People using Truvada should also practice safe sex by always using a condom.

Controversy has also surrounded the prescription of birth control to girls 12 and older without parental consent.  Obviously it is important for parents to talk to their children, boys and girls, about sex and birth control early, as appropriate.  But in cases where there has been no communication about sex, many birth control centers have considered minors to be ‘emancipated’ and have provided birth control to prevent pregnancy at a young age. 

Sadja Greenwood, MD, MPH

Nurx - el 'Uber para control de la natalidad' 

Hay una aplicación para píldoras anticonceptivas y 'mañana después', llamada Nurx. Las mujeres pueden ordenar estos medicamentos usando la aplicación, respondiendo una serie de preguntas de salud, proporcionando información demográfica básica y haciendo que su información sea revisada por un médico. Luego eligen las píldoras de su elección, ya sea anticonceptivos (píldoras o un anillo vaginal) o anticoncepción de emergencia (Plan B o Ella) después de tener relaciones sexuales sin protección. El médico revisa su información, escribe una receta y el medicamento se entrega en el hogar del paciente o en la farmacia local. El servicio está disponible para mujeres mayores de 12 años.   Huelga decir que Nurx ha tenido controversia, porque las píldoras de "la mañana después" son consideradas drogas que causan el aborto por personas en los grupos Right to Life. Creen que la vida comienza con la fertilización del óvulo de la mujer, incluso antes de que se haya implantado en la pared uterina. Esta visión está fuera de sintonía con la ciencia, según Susan Wood, profesora asociada de política de salud en la Universidad George Washington. Ella dice que un óvulo fertilizado no es lo mismo que un embarazo o lo mismo que una persona. La mitad de los óvulos fecundados nunca se implantan en el útero, y una mujer no está embarazada hasta que el óvulo se implanta y se estabiliza. Además, existe cierta evidencia de que los anticonceptivos de emergencia pueden evitar que los espermatozoides fecundan el óvulo en primer lugar. La Dra. Jessica Knox, directora médica de Nurx, dice que al examinar la información de los pacientes y hacer preguntas de seguimiento si es necesario, la compañía va más allá de la prescripción habitual de estos medicamentos. Nurx está disponible en California (y en otros 15 estados, incluido Texas) y acepta Medicaid para el pago, así como otras formas de seguro. Nurx también recetará Truvada, un medicamento para personas que son VIH-negativas, para reducir el riesgo de contraer el VIH. Las personas que usan Truvada también deben practicar sexo seguro utilizando siempre un condón.  La controversia también ha rodeado la prescripción de control de la natalidad a las niñas de 12 años o más sin el consentimiento de los padres. Obviamente, es importante que los padres hablen con sus hijos, niños y niñas, sobre el sexo y el control de la natalidad temprano, según corresponda. Pero en los casos donde no ha habido comunicación sobre el sexo, muchos centros de control de la natalidad han considerado a los menores como 'emancipados' y han proporcionado anticonceptivos para prevenir el embarazo a una edad temprana.  Sadja Greenwood, MD